Curcumin ist Bestandteil des indischen Gewürzes Kurkuma (Curcumin longa), einer Ingwerart.Curcumin ist eines von drei in Kurkuma enthaltenen Curcuminoiden, die anderen beiden sind Desmethoxycurcumin und Bis-Desmethoxycurcumin.Diese Curcuminoide verleihen Kurkuma seine gelbe Farbe und Curcumin wird als gelber Lebensmittelfarbstoff und Lebensmittelzusatzstoff verwendet.
Curcumin wird aus dem getrockneten Rhizom der Kurkuma-Pflanze gewonnen, einer mehrjährigen Pflanze, die in Süd- und Südostasien ausgiebig angebaut wird.Das Rhizom bzw. die Wurzel wird zu Kurkuma verarbeitet, das 2 % bis 5 % Curcumin enthält.

Kurkuma-Wurzeln: Curcumin ist der aktive Inhaltsstoff des traditionellen Heilkräuter- und Diätgewürzes Kurkuma

Curcumin war in den letzten Jahrzehnten aufgrund seiner medizinischen Eigenschaften Gegenstand von großem Interesse und Forschung.Die Forschung hat gezeigt, dass Curcumin ein starkes entzündungshemmendes Mittel ist, das Entzündungen reduzieren kann und sogar eine Rolle bei der Krebsbehandlung spielen kann.Curcumin reduziert nachweislich die Transformation, Proliferation und Ausbreitung von Tumoren und erreicht dies durch die Regulierung von Transkriptionsfaktoren, entzündlichen Zytokinen, Wachstumsfaktoren, Proteinkinasen und anderen Enzymen.

Curcumin verhindert die Proliferation, indem es den Zellzyklus unterbricht und den programmierten Zelltod auslöst.Darüber hinaus kann Curcumin die Aktivierung von Karzinogenen durch Unterdrückung bestimmter Cytochrom-P450-Isozyme hemmen.
In Tierstudien hat Curcumin eine schützende Wirkung bei Krebserkrankungen des Blutes, der Haut, des Mundes, der Lunge, der Bauchspeicheldrüse und des Darmtrakts gezeigt.